eugene von bruenchenhein

Eugene von Bruenchenhein (1910-1983), modeste boulanger de Milwaukee pensait qu’être né l’année du passage de la Comète de Halley était la preuve irréfutable que les dieux l’avaient doté d’un génie artistique. « Je viens d’un autre monde », affirmait-il.
Et se mit à produire un oeuvre considérable constitué de peintures, de sculptures (avec des os de poulet) et de photographies.

Ces dernières ont étendu sa renommée bien au-delà du cercle des amateurs d’art brut : ses clichés sont actuellement à l’honneur à la Biennale de Venise, tandis qu’une salle vient de lui être consacrée dans l’exposition An Alternative Guide to The Universe, à la Hayward Gallery (Londres).

Dés 2004, dans l’exposition Create and be Recognized, photography on the edge, au YBCA de San Francisco, son travail fut associé à ceux d’autres photographes inclassables parmi lesquels Miroslav Tichy ou Lee Godie. Cet éclairage contribua d’ailleurs à libérer l’art brut du dogme qui tenait à distance la photographie, voire la musique, sans parler de la vidéo ou de l’infographie. Alors même que la démocratisation de ces pratiques en favorisait les nouveaux usages.

Von Brunchenhein, à la manière d’un Alfred Stieglitz, fait de son épouse la nouvelle Georgia O’Keeffe. Ses clichés témoignent de la dévotion qu’il voue à Marie : leur complicité évidente outrepasse la relation d’un Pygmalion à sa pin up ; leur jeu amoureux, mêlé de fétichisme, transgresse les usages du Midwest tout en proposant une version domestique des modes de représentation de l’érotisme d’après-guerre. Une troublante American Beauty.