Esprit es-tu là?

Collectionnées par Jean Dubuffet, les œuvres de Madge Gill, artiste médiumnique du milieu du XXe siècle, ont été réalisées en état de transe. Guidée par un esprit, Madge Gill dessinait à l’encre sur des supports allant du plus petit format au rouleau de plus de cent mètres. L’ensemble de son œuvre n’a été découvert qu’après sa mort en 1961. Aujourd’hui considérée comme une figure incontournable de l’art brut, on retrouve ses œuvres dans les plus grandes collections européennes et nord-américaines : American Folk Art Museum (Etats-Unis), the Museum of Everything (Royaume-Uni), collection Arnulf Rainer (Autriche), Damman (Suisse), Treger / Saint Silvestre (Portugal), etc. En 2024, ses œuvres sont présentées à la Biennale de Venise sous le commissariat d’Adriano Pedrosa.

Augustin Lesage, né 1876 à Saint-Pierre-Lez-Auchel (Pas-de-Calais), est issu d’une famille de mineurs : à 14 ans, après son certificat d’étude, il descend à la mine. C’est en bas, dans un de ces périlleux tunnels qu’en 1911 «  [il] enten[d] une voix, une voix très nette dire ”un jour tu seras peintre” ». De peur de passer pour fou, il tait cet événement; néanmoins, quelques mois plus tard, lorsqu’un ami évoque l’existence du spiritisme, Lesage s’y intéresse avec force et s’y livre. Lors d’une séance, un message écrit par les esprits lui confirme sa vocation d’artiste et, sous leur dictée, il exécute aux crayons de couleur des dessins non figuratifs à la graphie spiralée. Redoublant[…]

À l’aube du XXe siècle, ce peintre académique a connu un souffle libérateur durant une parenthèse de deux ans dont résulte une œuvre médiumnique exceptionnelle saluée, dès 1933, par André Breton. Dessins nés de la transe et exécutés au crayon à papier, son œuvre ectoplasmique laisse deviner des trames arachnéennes, des visages fiévreux, et des oscillations dictées par son esprit tutélaire. Collectionné depuis plus d’un siècle, Fernand Desmoulin fait notamment partie des collections du LaM (France), d’Antoine de Galbert (France) et a été montré dans la dernière exposition de la Maison rouge (Paris) L’Envol ou le rêve de voler..