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Augustin Lesage - © © Désiré Appourchaux, christian berst — art brut
Date 1876 — 1954
Pays France

Augustin Lesage, né 1876 à Saint-Pierre-Lez-Auchel (Pas-de-Calais), est issu d’une famille de mineurs : à 14 ans, après son certificat d’étude, il descend à la mine. C’est en bas, dans un de ces périlleux tunnels qu’en 1911 «  [il] enten[d] une voix, une voix très nette dire ”un jour tu seras peintre” ».

De peur de passer pour fou, il tait cet événement; néanmoins, quelques mois plus tard, lorsqu’un ami évoque l’existence du spiritisme, Lesage s’y intéresse avec force et s’y livre. Lors d’une séance, un message écrit par les esprits lui confirme sa vocation d’artiste et, sous leur dictée, il exécute aux crayons de couleur des dessins non figuratifs à la graphie spiralée.

Redoublant d’exigence, les esprits insufflent bientôt à Lesage de délaisser les crayons au profit de l’huile. Le mineur s’exécute : sa première toile, très grande (3 m²) révèle un nouveau style où la composition géométrique prédomine. Les peintures suivantes, d’une rigueur et d’une régularité extrême, sont révélatrices d’une méthode spécifique : Lesage procède par niveau, il peint lignes après lignes sa toile, appliquant les touches d’une même couleur d’une seule fois sur la verticale traitée.

Progressivement, le mineur-peintre-médium acquiert une grande renommée si bien qu’après la guerre, Jean Meyer, directeur de la Revue Spirite et fondateur de la Maison Spirite et de l’institut métapsychique international lui offre sa protection. D’abord réticent, Lesage, souffrant d’un emphysème peu compatible avec le travail de la mine, finit par accepter. Ainsi, il s’installe avec femme et enfants à Paris et se consacre pleinement à la peinture.

Journalistes, médecins, artistes, ethnologues se pressent pour voir le médium à l’œuvre : Lesage, qui n’est entré qu’une fois dans un musée en 1899, devient le peintre officiel du mouvement spirite, intéresse au plus haut point André Breton, les surréalistes puis Dubuffet et est aujourd’hui un « classique » de l’art brut.

Son œuvre figure parmi les plus grandes collections d’art dont celle, grâce à la donation Daniel Cordier, du Musée National d’Art Moderne (Paris). Malgré le succès de sa créativité, Lesage ne vendra jamais une toile à un prix excédant celui du matériel utilisé additionné au temps passé qu’il calcule sur la base du salaire horaire du mineur. Il n’aura de cesse de répéter : « C’est de l’art de l’au-delà, cela ne vient pas de moi ».

Œuvres
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Sans titre - © christian berst — art brut
Sans titre, 1950
94.5 x 146 cm
sans titre - © christian berst — art brut
sans titre, 1930
77 x 94 cm
sans titre - © christian berst — art brut
sans titre, 1937
54 x 81.5 cm
Catalogue
Art brut, masterpieces et découvertes carte blanche à Bruno Decharme
Art brut, masterpieces et découvertes - © christian berst — art brut

Préface : Bruno Decharme
Avant-propos : Christian Berst
Publié à l’occasion de l’exposition Art brut, masterpieces et découvertes : carte blanche à Bruno Decharme, du 21 octobre au 29 novembre 2014.

Expositions
Culturas Paralelas :
œuvres de la collection treger saint silvestre, Faculdade de Belas Artes da Universidade do Porto, Portugal. Du 17 février au 22 avril 2023.
5e biennale de l’art brut :
croyances, Collection de l’Art Brut, Lausanne. Du 17 décembre 2021 au 1 mai 2022.
Esprit es-tu là?
Les peintres et les voix de l’au-delà, Musée Maillol, Paris. Du 10 juin au 1 novembre 2020.
Floral Fantasies
Between Symbolism and Outsider Art, Wilhelm-Hack-Museum. Du 31 mars au 4 août 2019.
danser brut
lam, (musée d'art moderne, d'art contemporain et d'art brut lille métropole). Du 28 septembre 2018 au 6 janvier 2019.
Voir plus
The museum of everything
Museum of Old and New Art, Tasmania. Du 17 juin 2017 au 2 avril 2018.
Art Brut
A Story of Individual Mythologies, Collection Treger Saint Silvestre, Portugal. Du 1 janvier au 26 février 2017.
Architectures
Collection de l'Art Brut, Lausanne. Du 13 novembre 2015 au 17 avril 2016.
art brut masterpieces et découvertes
carte blanche à bruno decharme, à la galerie. Du 21 octobre au 29 novembre 2014.
Art brut
collection ABCD / Bruno Decharme, la Maison rouge, Paris. Du 17 octobre 2014 au 18 janvier 2015.
Art brut: breaking the boundaries
commissaire Christian Berst, Oliva Creative Factory, Sao Joao da Madeira, Portugal. Du 1 juin au 11 septembre 2014.
il palazzo enciclopedico, biennale de Venise #55
curator Massimiliano Gioni, Arsenale. Du 29 mai au 28 juillet 2013.
Arte Bruta Terra Incognita
par Christian Berst, Collection Treger-Saint Silvestre, Lisbonne. Du 20 avril au 13 septembre 2012.
Inner Worlds Outside
Fundacion La Caixa, Madrid ; Whitechapel gallery, London ; Irish Museum of Modern Art, Dublin. Du 18 janvier au 30 décembre 2006.
Dubuffet & l’art brut
Museum kunst palast, Dusseldorf ; Collection de l'art brut, Lausanne ; LAM, Villeneuve d'Ascq. Du 23 avril au 23 septembre 2005.
Art Spirite, Mediumnique, Visionnaire
Messages D’Outre-Monde, La Halle Saint Pierre, Paris. Du 13 septembre 1999 au 27 février 2000.
vue de l'exposition *art brut: une histoire de mythologies individuelles*, œuvres de la collection treger-saint silvestre, commissaire: christian berst, oliva creative factory, sào joào da madeira, portugal, 2017. - © oliva creative factory, christian berst — art brut
vue de l'exposition *el ojo electrico*,  commissaires : antonia gaeta et pilar soler, la casa encendida, madrid, espagne, 2019. - © la casa encendida, christian berst — art brut
vue de l'exposition *el ojo electrico*,  commissaires : antonia gaeta et pilar soler, la casa encendida, madrid, espagne, 2019. - © centro de arte oliva, christian berst — art brut
Revue de presse
the art of the mad
Marina Almeida, Portico. Le 7 février 2024.
Que devient l’art brut?
Françoise Monnin, Artension. Le 10 septembre 2023.
L’art brut, nouvelle folie des musées
Valérie Duponchelle, Le Figaro. Le 28 février 2023.
confessioni di un collezionista. Intervista a antoine de galbert
Roberta Trapani, Rivista Osservatorio Outsidersart N°24. Le 23 septembre 2022.
Lorsque l’art brut est poli par les croyances
Laurence Desbordes, L’illustré. Le 25 février 2022.
Voir plus
dans un pli du temps
Véronique Bergen, Flux News. Le 1 février 2022.
Comment les croyances animent l’Art Brut
Claire Margat, Lacritique.org. Le 17 janvier 2022.
dans un pli du temps au musée art et Marges, se glisser dans la temporalité
Pascal Goffaux, Musiq3 - RTBF. Le 27 octobre 2021.
Au Centre Pompidou, l’art brut trouve sa place dans les collections du musée
Clémentine Mercier, Libération. Le 11 juin 2021.
Blistène achève son mandat avec une énorme donation d’art brut
Rafael Pic, Le Quotidien De L’Art. Le 10 juin 2021.
L’art brut prend ses quartiers à Beaubourg
Roxana Azimi, Le Monde. Le 10 juin 2021.
que reste-t-il de la vogue de l’art brut
Roxana Azimi, Quotidien De L’art. Le 12 septembre 2019.
le nouveau pôle de l’art brut
Véronique Bouruet-Aubertot, Connaissance Des Arts. Le 2 février 2015.
L’art brut à contre courant
Aurelie Romanacce, Pascaline Vallee Et Patrick Le Fur, Arts Magazine. Le 29 août 2014.
La flambée de l’art brut
Emmanuelle Lequeux, Beaux Arts. Le 29 août 2014.
5 clefs art brut le singulier en question(s)
Colin Cyvoct, L’oeil. Le 18 octobre 2013.
Exposer l’art brut aujourd’hui
Christian Berst Propos Recueillis Par Claire Margat, Artpress 2. Le 23 août 2013.
Collections
LaM, musée d’art moderne, d’art contemporain et d’art brut de Lille Métropole
France
Musée national d’art moderne (Pompidou)
France
collection de l’Art brut
Suisse
collection abcd / Bruno Decharme
France
collection Treger Saint Silvestre
Portugal
Voir plus
collection Antoine de Galbert
France
collection Emmanuelle et Guy Delcourt
France
Musée Charlotte Zander
Allemagne
Musée de Béthune
France
Augustin Lesage

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