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Eugene von Bruenchenhein, modeste boulanger de Milwaukee (États-Unis) pensait qu’être né l’année du passage de la Comète de Halley était la preuve irréfutable que les dieux l’avaient doté d’un génie artistique. « Je viens d’un autre monde », affirmait-il. Il épouse en 1943 Eveline Kalke, de 10 ans sa cadette, qui devient sa muse, l’inspiratrice et le sujet, direct ou indirect de l’ensemble de son art. Il la rebaptise du prénom de Marie. La photographie devient alors son principal mode d’expression : il effectue des centaines de portraits de Marie parée de différents attributs. En 2013, ces clichés ont été à l’honneur à la Biennale de Venise, tandis qu’une salle entière lui a été consacrée dans l’exposition An Alternative Guide to The Universe, à la Hayward Gallery (Londres).

L’habileté technique, l’évolution stylistique et la cohérence thématique de Ramírez ont conduit Roberta Smith, du New York Times, à le qualifier de “tout simplement l’un des plus grands artistes du XXe siècle”. Très tôt, les talents de Ramírez ont été reconnus dans de petites expositions dès les années 1950. Présent dans les collections du guggenheim et du moma, en 2010, le maître du XXe siècle a fait l’objet d’une exposition complète organisée par Brooke Davis Anderson au Museo Nacional Centro de Arte Reína Sofía de Madrid, intitulée Martín Ramírez : Reframing Confinement (Martín Ramírez : recadrage de l’enfermement). En 2015, le service postal des États-Unis a émis une série de cinq timbres commémoratifs Martin Ramirez Forever.

Adolf Wölfli est la figure emblématique de l’art brut du XXe siècle, auteur de plus de 1500 dessins et d’une biographie de 25 000 pages. Il a construit un univers personnel et complexe, où il réinvente son passé et projette un avenir utopique, colonisé jusqu’aux confins de l’espace. La richesse et la démesure de cet œuvre provoquent le vertige. La liste des artistes qu’il fascine est longue (parmi eux Jean Dubuffet, Annette Messager, Arnulf Rainer), à l’image de sa présence dans les collections : musée national d’art moderne (France), collection Prinzhorn (Allemagne), LaM (France). Comme le soulignait André Breton, c’est là « une des trois ou quatre œuvres capitales du XXe siècle ».

Membre du très renommé atelier Yamanami, au Japon, Yuichiro Ukai, passionné d’illustration, s’évertue à dessiner de mémoire des personnages issus de l’univers du manga, de l’estampe ou encore d’ouvrages encyclopédiques sur les reptilomorphes. Ces dessins sériels ou polyptyques, souvent surchargés et, d’une précision époustouflante rappellent singulièrement les triptyques du primitif flamand, Jérôme Bosch. Exposé pour la première fois en France, à la galerie, en 2019, son œuvre est aujourd’hui très prisée et la rareté de sa production ne fait qu’aiguiser cet attrait.